Seid ihr bereit für einen neuen Reisebericht? Anfang Dezember begab sich Demis vom Profilo Basso Fanzine auf eine kurze Englandtour – doch seine Pläne wurden vom Sturm Darragh ordentlich durcheinandergewirbelt. Der lang ersehnte erste Besuch im Craven Cottage fiel ins Wasser, doch wie er seine Reise spontan umgestaltete und welche Abenteuer er stattdessen erlebte, erzählt er euch am besten selbst. Grazie mille per il tuo diario di viaggio, D.!
Ursprünglich hätte ich über ein weiteres Spiel des BHAFC schreiben sollen, über mein erstes Mal im Craven Cottage und über ein Vorspiel in einem Pub an der Themse in der Nähe des Fulham-Stadions, wo ich mit Lads gehüllt in C.P. Company und Stone Island ein paar Bier getrunken habe. Ich sage „hätte“, denn aufgrund einer Verschiebung, bei der ich die Eintrittskarte bereits in der Tasche hatte (und mit all den Schwierigkeiten, sie zu bekommen, über die ich mich nicht auslassen möchte), konnte ich das Spiel Fulham gegen Brighton, das Anfang Dezember stattfinden sollte, nicht besuchen. Leider konnte der Reiseplan für die fünftägige Reise ins Land des Albion, die speziell für das besagte Spiel geplant war, aufgrund von Hotel- und Zugbuchungen nicht geändert werden. Ich beschloss daher, auf ein großes Spiel in der Championship zurückzugreifen, das am Wochenende nur wenige Kilometer von Manchester entfernt ausgetragen werden sollte: Burnley gegen Middlesbrough.
Meine Reise beginnt an einem Dienstag mit dem üblichen Weckruf im Morgengrauen. Das Glück, einen Flug um 06.45 Uhr zu haben, ist, dass man den ganzen Tag zur Verfügung hat, aber das bedeutet, dass man mitten in der Nacht aufstehen muss. Das Flugzeug aus Triest, das mich nach London bringen wird, ist unglaublich pünktlich. Und das ist in diesen Tagen keine Kleinigkeit. Nachdem ich den Stansted Express genommen habe und in der Liverpool Street angekommen bin, werde ich den Vormittag in dieser Gegend verbringen, zwischen einem Cappuccino im Cafe 1001, der Suche nach ein paar Platten (die ich natürlich finden werde) zwischen Rough Trade und Spitafields Market und ein paar Pints im Ten Bells, bevor ich zum Russel Square gehe, wo ich mein Hostel habe, den Check-in-Papierkram erledige und meinen Rucksack im Schließfach lasse. Es ist Zeit, sich frisch zu machen, und ich mache mich auf den Weg in das nur zwanzig Minuten entfernte Camden Town, wo ich die Gelegenheit habe, bei All Ages Records noch etwas Geld auszugeben und den Abend im Elephant Head zu beenden.
Am Mittwochmorgen wache ich erfrischt auf, obwohl man sich vorstellen kann, wie viel man in einer Jugendherberge mit vier anderen Menschen schlafen kann. Ich beschließe, zum Frühstück ins Number One Cafe in Hackney zu gehen. Den meisten wird dieser Ort nichts sagen, aber das Café, das an seinem hölzernen Interieur leicht zu erkennen ist, wurde durch die Netflix-Serie „Top Boys“ berühmt. Das Café ist das Hauptquartier der Bande, die von Dushane Hill und Sully angeführt wird.
Nach ein paar Haltestellen steige ich in den Bus Nummer 26 und komme in Hackney an, wo mich ein Full English Breakfast definitiv auf die Beine bringt. Ich bezahle, verabschiede mich von der freundlichen Besitzerin und gehe in aller Ruhe in Richtung Stadtzentrum. Den Tag verbringe ich ganz entspannt zwischen verschiedenen Pubs rund um die Carnaby Street, Plattenläden und wenig anderem. Am Abend bin ich mit A. verabredet, einem alten Bekannten, der sich seit Jahren in London niedergelassen hat, und mit ein paar London Pride im Wetherspoon in London Euston geht der zweite und letzte Tag in London zu Ende.
Am Donnerstagmorgen habe ich Zeit, meinen Rucksack zu packen, die Einkäufe für die zwei Tage in London einzupacken, zurück zum Wetherspoon in London Euston zu gehen, um zu frühstücken und kurz darauf den Zug zu nehmen, der mich in etwas mehr als zwei Stunden nach Manchester bringen würde, wo ich mich mit N. und T. treffen würde, um zwei weitere Tage in ihrer Gesellschaft zu verbringen. Die Wettervorhersage für das Wochenende war wegen des Wirbelsturms Darragh, der über Lancashire ziehen sollte, nicht gerade beruhigend.
Als sich der Zug seinem Ziel näherte, verließ ich den sonnigen Himmel und die 12 Grad in London, um am frühen Nachmittag im regnerischen und windigen Manchester anzukommen. Also beschließe ich, direkt zum nahe gelegenen Ibis Budget zu gehen, wo ich mich mit den anderen treffen würde, um einzuchecken. Ein halbstündiger Regenschauer auf dem Weg zum Hotel bedeutet, dass ich die nächste Stunde damit verbringen werde, meine durchnässten Kleider zu trocknen.
Das Pre-dinner wirdim Lass O’Growie handgepumpt, einem wirklich netten Pub nur einen Steinwurf vom Medlock River entfernt. Wir essen Chicken Tikka Masala, ein typisch anglo-indisches Gericht, und gehen dann ins Yes, um unsere Schnäbel nass zu machen, bevor wir dem Live-Auftritt von „Chubby and the Gang“ beiwohnen, einer Band, die ich schon seit einiger Zeit verfolge und deren Album ich in der letzten Ausgabe des Profilo Basso Fanzine rezensiert habe. Kurz vor 21 Uhr beschließen wir, nach oben zu gehen, wo in dem kleinen Raum die Londoner Band als vorletzter Termin der Tournee auftreten würde. Der Raum ist ausgesprochen leer, etwa achtzig Leute; nicht dass mich das stören würde, ganz im Gegenteil. Ich finde es viel intimer und angenehmer, Live-Auftritte in solchen Räumen zu besuchen, in denen man nur ein paar Meter von der Bühne entfernt ist, als in riesigen Veranstaltungsorten, in denen man sich nicht einmal bewegen kann. Das Konzert dauert gezählt eine halbe Stunde. Live schön straff, Chubby macht keine Pausen und es wird eine ausgewogene Mischung von Songs aus allen drei Alben geboten. Für eine Zugabe oder gar ein Foto mit dem Sänger ist kein Platz. Wir beschließen, den Abend mit einem Guinness in einem nahe gelegenen Irish Pub ausklingen zu lassen, bevor wir ins Hotel zurückkehren.
Am Freitagmorgen stehe ich mit einem Kreislauf in meinem Kopf auf, wie ich ihn schon lange nicht mehr hatte. Ein ausgiebiges Frühstück bei Costa wird mich wieder in Schwung bringen, um mir den Tag nicht zu verderben. Das wäre wirklich schade gewesen. Den Vormittag verbringe ich hauptsächlich im Northern Quarter zwischen Plattenläden und Pubs. Wie immer. Es ist Zeit, einen anderen Kerl abzuholen, der zu diesem Anlass gekommen ist, und wir gehen in eines der vielen Pubs in der Gegend, um etwas zu essen zu bekommen. Bald darauf holt uns ein Uber im Stadtzentrum ab und bringt uns nach Burnley. Wegen des Verkehrs und des Regens kommen uns die 34 km, die die beiden Städte trennen, doppelt so lang vor. Wir werden am Big Window abgesetzt, wo wir uns mit zwei anderen Jungs treffen, die übers Wochenende aus Mailand angereist sind, und mit G., der aus der Lagune gekommen ist, um ein bisschen Groundhopping zu betreiben. Wir haben nicht einmal Zeit, die Schwelle der Kneipe zu überqueren, als wir sofort von der örtlichen Fauna, hauptsächlich Jungs über 50, lokalen Hooligans und Frauen in einem mehr als angetrunkenen Zustand, verhöhnt werden. Dank der Bekanntschaft einiger der Jungs von Red & Claret werden wir dann aber mit einem Bier begrüßt. Sicherlich die bessere Variante für uns, anstatt mit einem Arschtritt vor dem Pub zu sitzen. Ein paar Stunden vor dem Anpfiff machen wir uns in einem regnerischen und ziemlich schmuddeligen Burnely auf den Weg zum Turf Moor, nicht ohne uns vorher in einem Schnellrestaurant etwas zwischen die Zähne zu schieben.
Es ist an der Zeit, die letzten Karten für diejenigen, die noch keine haben, zu besorgen, einen Abstecher in den Laden des Vereins zu machen und im The Park View, einem Pub in der Nähe der Heimtribüne, unser letztes Bier zu trinken. Im strömenden Regen und bei eisigem Wind machen wir uns auf den Weg zur Ladbrokes-Tribüne, dem uns zugewiesenen Sektor, der direkt neben den Gästen liegt.
Im Inneren des Stadions fallen mir, obwohl das Wetter nicht gerade dazu einlädt, die Nase vor die Tür zu stecken, sofort die vielen Jungs auf, die mit dem üblichen Dresscode ausgestattet sind. Hauptsächlich junge Leute, deren Gesichter noch von Akne bedeckt sind, aber auch alte Männer über fünfzig. Mir fällt sofort auf, und das kann mich nur freuen, dass auf der Tribüne alle Leute stehen und das ganze Spiel über singen. Was mir an den unteren Ligen gefällt, ist diese echte Atmosphäre. Zum Glück nicht die, die man nicht erst seit gestern in der Premier League hat.
Vom Anpfiff weg und bei strömendem Regen zeigte die Heimmannschaft sofort ihren Siegeswillen und belagerte regelrecht das gegnerische Tor. Doch mit dem einzigen Torschussder Gastmannschaft ging sie in der dreizehnten Minute der ersten Halbzeit in Führung. Jubel, Gestikulieren und so weiter zwischen den beiden Fans, die durch eine Absperrung von Stewards und etwa zehn Metern getrennt waren. Es sollte ein Tor von Burnely sein, dass die beiden Mannschaften mit einem 1:1 in die Kabinen schickte. Nach dem Wiederanpfiff gab es mehrere Offensivaktionen beider Mannschaften, ohne jedoch das entscheidende Tor zu erzielen. Das Spiel endet also unentschieden, mit dem kleinen Scherz, dass ein Pitch Invader einigen Stewarts ausweicht und vom ganzen Stadion mit stehenden Ovationen bedacht wird, als er leider gefasst und abgeführt wird.
Es ist Zeit, ein paar Erinnerungsfotos zu machen, und wir sammeln uns, um das Stadion zu verlassen und in einem Pub in der Nähe des Stadions unser letztes Bier zu trinken. Wir kommen an einer Reihe von Bussen mit Gästen an Bord vorbei, die auf die Abfahrt nach Middlesbrough warten. Die Polizisten kann man an den Fingern einer Hand abzählen. Zu Hause wäre hier mit einer ganz anderen Dynamik zu rechnen. Es ist Zeit, unser Getränk auszutrinken, und wir machen uns auf den Weg zum Bahnhof, der nur etwa fünfzehn Minuten Fußweg entfernt ist. In etwas mehr als einer halben Stunde erreichen wir Piccadilly, wo wir nach einem kurzen Spaziergang zum Hostel zurückkehren.
In den wenigen Stunden, die mich von meinem Flug trennen, gibt es am Samstagmorgen nur wenig zu berichten. Die Jungs werden noch eine Nacht bleiben und sich Manchester United ansehen. Ich mache mich gegen Mittag auf den Weg zum Flughafen und befürchte (wie bereits erwähnt, wegen des schlechten Wetters), dass der Flug nicht starten wird. Glücklicherweise wird es jedoch nur bei einer halben Stunde Verspätung bleiben.
I still haven’t been to a home game of your Brighton Hove & Albion. Maybe we can do it together one day, Demis!
Demis on Tour | Trains, Flights and Darragh Storm
